ああモンテンルパの夜は更けて

　（mp3制作：二木紘三）

作詞：代田銀太郎、作曲：伊藤正康、唄：渡辺はま子・宇都美清

１（男）モンテンルパの夜は更けて 　　　 つのる思いにやるせない 　　　 遠い故郷しのびつつ 　　　 涙に曇る月影に 　　　 優しい母の夢を見る ２（女）燕はまたも来たけれど 　　　 恋し我が子はいつ帰る 　　　 母の心はひとすじに 　　　 南の空へ飛んでゆく 　　　 さだめは悲し呼子鳥（よぶこどり）

３（女）モンテンルパに朝が来りゃ 　　　 昇る心の太陽を 　（男）胸に抱いて今日もまた 　　　 強く生きよう倒れまい 　（男女）日本の土を踏むまでは

《蛇足》 この歌は、フィリピンの刑務所につながれていたＢＣ級戦犯と、ある女性歌手との交流から生まれました。

　第二次大戦が終わると、連合国による敗戦国ドイツや日本に対する軍事裁判が行われました。戦争犯罪人、いわゆる戦犯はＡ、Ｂ、Ｃの３クラスに分けて裁かれました。
　Ａ級は「平和に対する罪」で、指導者たちによる侵略戦争の計画、開始、遂行等、Ｂ級は「通例の戦争犯罪」で、戦争法規に対する違反行為、Ｃ級は「人道に対する罪」で、戦前・戦時中になされた殺害・虐待などの非人道的行為です。Ｂ級は従来の戦争法規に規定されていましたが、Ａ級とＣ級はドイツと日本の戦犯を裁くために、1945年８月のロンドン協定で新たに設けられた罪科です。

　日本のＡ級戦犯に対する裁判は、東京に設置された国際軍事法廷で行われましたが、Ｂ・Ｃ級戦犯への裁判は、アメリカ、オーストラリア、オランダ、イギリス、中華民国、フィリピン、フランスの７カ国ごとに行われました。おもな訴因は、俘虜や一般人に対する殺害、虐待、虐待致死で、Ｂ・Ｃ級戦犯5163名のうち、927名が死刑を宣告されました。

　しかし、Ｂ・Ｃ級戦犯に対する裁判は、かなりいいかげんなものでした。もちろん、実際に戦争犯罪を犯した者も少なくありませんでしたが、軍隊という組織の中で上官の命令に逆らえずに捕虜を刺殺した者や、捕虜に１回ビンタを食らわしただけの者なども含まれていました。文化の違いから来る誤解によって告発されたり、まったく関係のない者が刑を受けた例もかなりありました。

　勝者による軍事裁判は、かつて公正に行われたためしがありません。しかも、多かれ少なかれ敗者に対する報復の色彩を帯びるのが普通です。もし、日本やドイツが勝っていたら、同じような裁判をしただろうし、日独の全体主義体制下では、もっとひどい裁判をしたかもしれません。戦争は、戦犯の裁判まで含めて戦争と考えたほうがいいのでしょう。

　さて、昭和27年（1952）１月、歌手の渡辺はま子は、来日したフィリピンの国会議員ピオ・デュランから、同国モンテンルパのニュービリビット刑務所には、多数の元日本兵が収監されており、すでに14人が処刑されたと聞きました。戦後７年もたつのに、なお刑を受け続け、なかには死刑を待つだけの人たちもいると聞いて衝撃を受けた彼女は、銀座の鳩居堂からお香を同刑務所宛に送りました。

　同年の６月のある日、ニュービリビット刑務所の戦犯から、「ぜひ渡辺さんに歌っていただきたい」という手紙とともに、歌詞と楽譜が渡辺はま子のもとに送られてきました。それが『ああモンテンルパの夜は更けて』です。作詞の代田銀太郎は長野県出身の元大尉、作曲の伊藤正康は愛知県出身の元大尉で、ともに死刑判決を受けていました。
　渡辺はま子がただちにビクターに持ち込んだところ、そのいきさつに感動した幹部がレコード化を決断、渡辺はま子と宇都美清の歌で発売されました。レコードは瞬く間にベストセラーとなり、現地にも送られました。

　しかし、彼女は、それだけでは満足しませんでした。なんとか現地の戦犯たちの前で歌いたいと思ったのです。一般国民の海外渡航が禁止された状況で、フィリピン行きの許可を取るのは困難を極めましたが、あらゆる伝手をたどって奔走した結果、同年12月下旬、彼女はやっと念願を果たしました。ニュービリビット刑務所で、59人の死刑囚を含む109人の戦犯たちを前にして、この歌を歌うことができたのです。

　翌28年、同刑務所に駐在していた教誨師・加賀尾秀忍は、奔走してフィリピンのキリノ大統領に面会しました。戦犯たちの釈放や減刑を請願するためでしたが、彼はまず『ああモンテンルパの夜は更けて』のオルゴールを聞かせました。「この悲しいメロディはどういう曲か」と尋ねた大統領に、彼は「モンテンルパの死刑囚が作った歌です」と答え、歌詞の意味を説明しました。大統領はしばらく沈思したあと、自分の辛い記憶を物語りました。それは、マニラでの日米の市街戦に巻き込まれて、自分の妻と娘が亡くなった話でした。

　モンテンルパの全受刑囚の日本送還と死刑囚の無期への減刑が同国政府から発表されたのは、この面会から１ヶ月後のことでした。

　２番の呼子鳥はカッコウまたはホトトギスのことです。

（二木紘三）