宵待草

　（mp3制作：二木紘三）

作詞：竹久夢二、補作：西条八十、作曲：多忠亮、唄：高峰三枝子　他

１　待てど暮らせど　来ぬひとを 　　宵待草の　やるせなさ 　　今宵は月も　出ぬそうな

２　暮れて河原に　星一つ 　　宵待草の　花の露 　　更けては風も　泣くそうな

《蛇足》 竹久夢二は、数多くの叙情的な美人画とともに、約180篇の詩、約430首の短歌のほか、150あまりの小唄などを作っています。

　『宵待草』は大正２年（1913）に作った小唄で、同年発行の彼の処女詩集『どんたく』（実業之日本社）に発表されました。
　大正７年（1918）、東京音楽学校（現・東京芸大音楽学部）でバイオリンを学んでいた多忠亮（おおのただすけ）が、この詩に感動して曲をつけました。その楽譜が出版されると、『宵待草』はまたたく間に全国に広がり、多くの人々に愛唱されるようになりました。

　夢二が亡くなってから４年後の昭和13年（1938）、夢二人気に便乗して『宵待草』という映画が企画されました。その際、３行詩だけでは映画の主題歌としては短すぎるということで、夢二と親しかった西條八十が２番の歌詞を作ることになりました。

　八十は最初、２番の２行目を「宵待草の花が散る」としていました。
　しかし、宵待草の花は、散らずに、茎についたまましおれるのが特徴です。それを人に注意された八十は、のちに上のように詩を変えました。
　八十は抒情詩人として出発しただけに、このフレーズも美しく、１番ともよくマッチしています。いきさつを知らなければ、夢二が２番とも作ったと言われても、疑う人はあまりいないでしょう。
　しかし、どういうわけか、今日まで２番が歌われることはほとんどありません。

　さて、夢二の３行詩ですが、この成立には、１つのエピソードが残っています。

　明治43年（1910）、夢二は千葉県・銚子の海鹿島（あしかじま）海岸で一夏を過ごしました。そのとき、成田町から避暑にきていた長谷川カタと恋に落ち、ふたりは逢瀬を重ねます。カタはつぶらな瞳の美しい女性だったといいます。
　まもなく夏は終わり、二人はそれぞれの住所に帰りますが、文通が続きました。
　カタから夢二への手紙には、

　月の下にそぞろ歩きし真砂路、涼風に相語りし松原、忘れがたうのみ過ごし居候。ことしはおもひもかけず御陰様にてたのしき夏をおくり申し候……。
　（追伸）おひまもおはし候はば御手紙いただき度候。
　　　　　　　成田町成田十九(現在の田町)長谷川賢子（カタコ）

　とあり、夢二の片思いでなかったことははっきりしています。
　夢二の日記には、彼がその後何度か成田を訪れたことが記されています。

　翌年の夏、夢二は再び海鹿島を訪れます。しかし、そこにカタの姿はありませんでした。彼女はすでに作曲家の須川政太郎に嫁いで鹿児島へと去っていたのです。
　それを知ったときの夢二のやるせない気持ちが凝縮されたのが、この３行詩というわけです。

　夢二は実に「恋多き男」でしたが、カタも「恋多き女」だったかもしれません。当時、夢二には岸たまきという内妻がおり、カタは、醜聞を恐れた親の意向で嫁いだとも考えられます。その一方で、突然現れた魅力的な相手にカタが惹かれてしまったという可能性も否定できません。
　いずれにしろ、カタ亡き今、真実を知るすべはありません。

　宵待草はアカバナ科のオオマツヨイグサのことで、この歌がはやるまでは待宵草というのが普通でした。北アメリカ原産の帰化植物で、夏、茎頂や葉腋に黄色い４弁の大きな花をつけます。よくツキミソウとまちがって呼ばれますが、本来は別の種類です。

　高峰三枝子のほか、李香蘭、五十嵐喜芳、倍賞千恵子など、多くの歌手が歌っています。

（二木紘三）