赤とんぼ

　（mp3制作：二木紘三）

作詞：三木露風、作曲：山田耕筰

１　夕焼小焼の赤とんぼ 　　負われて見たのは　いつの日か ２　山の畑の桑の実を 　　小かごに摘んだは　まぼろしか

３　十五でねえやは嫁にゆき 　　お里のたよりも　絶えはてた ４　夕焼小焼の赤とんぼ 　　とまっているよ　竿の先

《蛇足》 三木露風（明治22年～昭和39年）は兵庫県龍野町（現在は市）生まれ。戦前を代表する抒情派詩人の一人で、相馬御風、野口雨情らと早稲田詩社を結成。
　詩集『廃園』は北原白秋の『邪宗門』と並び称され、文学史上「白露時代」と呼ばれる一時代を築きました。

　『赤とんぼ』は、大正10年（1921）、露風32歳のとき、北海道のトラピスト修道院で作られました。

　数多くの歌曲、童謡・唱歌を作曲した山田耕筰は、ことばのアクセントやニュアンスをたいせつにした曲作りをしていたといわれます。この歌でも「あかとんぼ」と、「あ」を高く、「かとんぼ」を低くしています。当時はそのように発音されていたからです。
　ところが皮肉なことに、今では「あかとんぼ」と、アクセントが「かと」に移ってしまいました。
　そういうことを考えると、現代の若いミュージシャンたちのように、ことばのアクセントなど無視した作曲法のほうが、あるいはいいのかもしれません。

　この詩は、意味上４番から始まります。
　中年になった私（露風）が縁側かどこかから庭を見ると、竹垣か物干し竿の先に赤とんぼがとまっていた。それを見た瞬間、幼時の記憶が次々と甦ってきたきた。
　誰か（たぶんねえや）におんぶされて赤とんぼを見たことがあったが、あれはいつのことだっただろうか。山の畑で桑の実を摘んだことがあったような気がするが、あれは夢だったのだろうか。ねえやはずいぶん若いときに嫁にいってしまい、今では実家とのつながりもとぎれてしまった――といったふうです。

　赤とんぼは、『失われたときを求めて』（プルースト）の紅茶とマドレーヌに当たるわけですね。視覚と味覚の違いはありますが。

　この歌でよく問題にされるのは３番です。おさと（実家）がどこを指しているのかわからないというのです。この解釈をめぐって、これまで、いろいろ意見が交わされてきました。
　たとえば、おさとはねえやの実家だという解釈があります。多くの人がこの意見を支持しています。ねえやは大家（たいけ）に雇われて、その家の幼い子どもたちの面倒を見たり、炊事の手伝いなどをした年若な女中です。

　たしかに、子どもがねえやを慕っていた場合、ねえやの実家と交流があったというのは、そう珍しくないケースでした。
　しかし、中年になって幼時を回想する場合、自分を子守りしてくれたねえやだけでなく、その実家の消息まで気にするだろうか、と疑問を呈する人もいます。

　露風が幼いころ、母親は放蕩三昧の父親を嫌って家を出てしまいます。露風を育てられなくなった父親は、祖父に預けます。そこに雇われていた「ねえや」との思い出がこの詩の重要なモチーフになっているといわれます。
　こうしたことを考えると、おさとはねえやの実家のほかに、祖父の家、あるいは自分の生家（父の家）と解釈することも可能です。すなわち、ねえやは早くにお嫁に行ってしまい、私の実家も今どうなっているかわからない、とする考えです。
　おさとの接頭辞「お」を尊敬語ととれば、自分の実家につけるのは変ですが、美化語ととれば、そう不自然な解釈ではありません。

（二木紘三）