この道

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作詞：北原白秋、作曲：山田耕筰

１　この道はいつか来た道
　　ああ　そうだよ
　　あかしやの花が咲いてる

２　あの丘はいつか見た丘
　　ああ　そうだよ
　　ほら　白い時計台だよ

３　この道はいつか来た道
　　ああ　そうだよ
　　お母さまと馬車で行ったよ

４　あの雲はいつか見た雲
　　ああ　そうだよ
　　山査子（さんざし）の枝も垂れてる

《蛇足》 昭和５年（1930）発行『世界音楽全集11巻「日本童謡曲集」』に採録。
　「ああ　そうだよ」の「ああ」は「あ～あ」と伸ばして歌う人が多いので、原譜よりかなり伸ばす設定にしましたが、気になる人がいるかもしれません。

　アカシア、時計台と来れば、これは札幌のイメージでしょう。アカシアやサンザシが咲き、時計台の立つ丘が見える道を馬車で行った思い出がテーマになっています。

　この馬車が自家用馬車か乗合馬車かで浮かぶイメージが違ってきます。
　登場人物はいい家の母子という感じですが、それでも自家用馬車ではないでしょう。馬車の保有に加えて、馭者・馬丁を常雇いできるほど裕福な家は、華族か政府高官、豪商の一部に限られていたし、乗合馬車に乗ることでさえ、１つの贅沢と考えられていたからです。

　馬車自体は古代から使われていましたが、それを乗合馬車というビジネスに最初に応用したのは、17世紀フランスの哲学者パスカルだったと言われています。1662年にパリ市内での営業が許可されましたが、運賃が高価だったことなどもあって、短期間で消滅しました。
　西欧で乗合馬車の営業が本格的に始まったのは、工業化に伴う都市人口の膨張が目立つようになった18世紀前半以降のことです。

　いっぽう、わが国に乗合馬車が出現したのは、明治２年（1869）２月のことです。ランガンとジョージというアメリカ人が東京・横浜間に走らせたのが最初です。
　この乗合馬車は外国公館の連絡用に開設されたものでしたが、日本人を便乗させることもあったようです。
　同じ年の５月、下岡蓮杖（しもおか・れんじょう）ら日本人商人が共同出資して設立した成駒屋が、京浜間で乗合馬車の営業を開始しました。これを機に、全国に乗合馬車が普及していきます。

　西欧の乗合馬車は２頭立て、アメリカの駅馬車は６頭立てが一般的でしたが、わが国の乗合馬車は多くが１頭立てで、２頭立ては長距離路線か乗客の多い路線に限られました。定員は６～８人程度で、馭者の吹き鳴らすラッパの音にちなんでトテ馬車と呼ばれていました。

　大正末期の伊豆を舞台とした井上靖の自伝的小説『しろばんば』に、次のような記述があります。

　この朝の乗客は、洪作、おぬい婆さんのほかは、隣部落へ行く村の男たちが二人きりであった。定員六人の馬車であるから、四人ならゆっくり席をとれるわけで、見送りに来た近所のお内儀（かみ）さんたちは、自分たちのことのようにみんな、よかったよかったと言った。乗客が六人あって満員になると、小さい箱の中は文字通り膝つき合わせることになり、身動きできない程の窮屈さであった。

　わが国初の公共輸送機関として重宝がられた乗合馬車でしたが、市内電車や鉄道の普及とともに姿を消し始めました。鉄道駅から離れた地方では、かなりあとまで残っていましたが、それもバスの普及に伴って影をひそめていきました。

（二木紘三）