アメイジング・グレイス

(C)Arranged by FUTATSUGI Kozo

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作詞：John Newton、作曲：William Walker他、日本語詞：岩谷時子

Amazing grace, how sweet the sound
That saved a wretch like me!
I once was lost, but now I'm found,
Was blind, but now I see.

やさしい愛のてのひらで
今日も私は歌おう
何も知らずに生きてきた
私はもう迷わない

光り輝く幸せを
与え給うたあなた
大きな御胸に委（ゆだ）ねましょう
続く世界の平和を

Amazing grace, how sweet the sound
That saved a wretch like me!
I once was lost, but now I'm found,
Was blind, but now I see.

        Amazing Grace

1. Amazing grace, how sweet the sound
   That saved a wretch like me!
   I once was lost, but now I'm found,
   Was blind, but now I see.

2. 'Twas grace that taught my heart to fear,
   And grace my fears relieved;
   How precious did that grace appear
   The hour I first believed!

3. Through many dangers, toils and snares
   I have already come:
   'Tis grace has brought me safe thus far,
   And grace will lead me home.

4. The Lord has promised good to me,
   His word my hope secures;
   He will my shield and portion be
   As long as life endures.

5. Yes, when this flesh and heart shall fail,
   And mortal life shall cease:
   I shall possess, within the veil,
   A life of joy and peace.

6. The earth shall soon dissolve like snow,
   The sun forbear to shine;
   But God, who called me here below,
   Will be forever mine.

《蛇足》 Amazing Graceは「奇（く）すしき恩寵」という意味。訳語はいくつもありますが、原題をそのままカタカナ書きにして表記するのが一般的です。
　この美しい歌が元奴隷商人の牧師が作った讃美歌だと聞いて、驚く人も多いのではないでしょうか。

　その牧師ジョン・ニュートン（上の肖像画）がこの歌を作ったのは1772年で、出版されたのは1779年。そんなに古い歌なのに、廃れるどころか、年を経るごとに盛んに歌われるようになっています。
　世界中で、讃美歌としてはもちろん、さまざまなジャンルのポピュラーソングに編曲されて歌われ、演奏されているのです。
　ニュートンの伝記作者ジョナサン・エイトケンは、この曲が毎年約1000万回演奏されていると推定しています。

ジョン・ニュートンの波乱の生涯
　音楽史に異例の位置を占めるこの歌を作ったジョン・ニュートンとは、どんな人物なのでしょう。その謎の経歴を見てみましょう。

　 ジョン・ニュートンは、1725年、ロンドンで生まれました。父親は商船の船長で、一度航海に出ると、数年は家に帰りませんでした。
　ニュートン６歳のとき、母親が亡くなったので、ニュートンは母親の友人のキャトレット家に短期間預けられました。キャトレット家にはメアリーという娘がおり、のちにニュートンの妻になります。

　11歳のとき、ニュートンは見習いとして父親の船の乗せられました。ニュートンは頑固で反抗的な青年になり、それに手を焼いた父親によってイギリス海軍に入隊させられました。
　しかし、その性格から海軍の規律になじめず脱走、元の船に強制送還されて激しい鞭打ちを受けました。さらに、水兵としては使いものにならないとして、たまたま通りかかった奴隷船の乗組員と交換されました。

　ニュートンが奴隷貿易に関わるようになったのは、これがきっかけです。
　ニュートンは、放蕩無頼の生活を送りながら、海上や陸上で死の危険にさらされると、神について考え、まともな生活をしようとしました。しかし、それは束の間、また不品行な生活に戻ってしまいました。

　船員になってから、ニュートンはキャトレット家を訪ね、メアリーと文通したいと申し出ました。ニュートンの生活ぶりに不安をいだいていた彼女の両親は渋りましたが、メアリーが希望したので、二人は文通を続けました。

奴隷商人としての転機
　奴隷船で働くうち、ニュートンは、その収益の大きさに魅せられました。
　当時のイギリスは、公営（のちには私営貿易業者にも許可）の奴隷貿易を行っていました。
　アフリカの各地で奴隷を仕入れてアメリカ大陸や西インド諸島で売り、その地の物産をイギリスに運び、イギリスの綿製品などをアフリカで売り、また奴隷を仕入れるという、いわゆる三角貿易です。
　三角貿易により奴隷業者は巨利を得たし、乗組員たちにも高額な報酬をもたらしました。

　しかし、拉致されたアフリカ人たちの扱いは非道で残酷でした。船底に大勢詰め込まれて、食事や水も十分与えられませんでした。最悪の衛生状態で、疫病や飢餓、脱水、自殺、船員の暴力で、航海中に１割から２割が死んだといいます。
　ニュートンも、それに慣れてしまい、ほかの船員同様、無慈悲で残酷な扱いをしていました。

ニュートンの回心とその後の行動
　転機は突然やってきました。
　1748年３月、ニュートンたちの帆船は、アイルランド北西の大西洋でかつて遭ったことのない大嵐に襲われました。この船は物産を運んでおり、奴隷は乗っていませんでした。
　船は左右に激しく揺れ、海に投げ出される船員もいました。浸水が始まったので、ニュートンは船外に流されないように体を縛りつけ、排水ポンプを押し続けました。　そのあと、彼は甲板に戻って11時間舵を取り続けました。

　舵を取りながら、ニュートンは「主よ、私たちを憐れんでください」と祈りました。両親とも敬虔なカトリック教徒だったのに、ニュートンが真剣に祈ったのはこのときが初めてだったといいます。
　彼はそれまでの生活を振り返り、自分が神の慈悲を受けるに値するかどうか、あるいは何らかの形で贖（あがな）うことができるかどうか神に問いました。この大嵐は、神からの自分への深いメッセージであり、それを受けて自分は変わらなければならないと思うようになりました。
　これが有名な「ニュートンの回心」です。
　
　その２週間後、ボロボロになった船と飢えた乗組員たちは、アイルランドに上陸しました。
　その後ニュートンは、酒や賭け事、その他の不品行や悪行を控え、聖書や宗教的書物を熱心に読むようになりました。
　しかし、1754年（1755年とも）までの約６年間、彼は奴隷貿易を続けました。

　私がいちばん引っかかったのはここです。回心のすぐあとに同じことを、それも６年間も続ける。そうすると、回心はその場限りの精神的混乱に過ぎなかったのか、あるいは回心は本物だったが、奴隷貿易は国もやっていることだから悪行にはならないと考えたのか。
　これらの点がスッキリしないので、私はニュートンの人間性に疑念を抱くようになったのです。
　『アメイジング・グレイス』は好きな曲なのに、当ブログで取り上げなかったのは、この疑念が理由です。

メアリーとの結婚
　しかし、ある文献を読んで、スッキリはしませんでしたが、ニュートンの気持ちが多少理解できるようになりました。

　大嵐から生還したニュートンは、すぐにキャトレット家に手紙を書き、メアリーとの結婚を懇願しました。ニュートンの資産が不十分だと知ったメアリーの両親は、躊躇しましたが、メアリー本人は彼の申し出を考えてみると返事しました。
　そこでニュートンは、資産を増やすために奴隷貿易に戻ることにしたのでしょう。
　ただし、彼が奴隷貿易に従事したのは初めの３回だけでした。しかも奴隷への扱いはかなり穏便になり、同僚たちにも無慈悲な行為をやめさせたといいます。

　３回の奴隷貿易のあとの1750年、ニュートンはメアリーと結婚しました。その後、奴隷貿易とは関係ない貨物船の船長になり、資産を増やしました。
　そのうちニュートンは、航海のたびにメアリーと離れるのが辛くなり、1755年、病気を理由に船乗りを辞め、以後二度と航海することはありませんでした。
　要するに、ニュートンはメアリーといっしょになりたいあまり、回心の実行を先延ばししたわけですね。

聖職者としての生活
　船を降りたニュートンは、1756年からリバプールの税関職員として働き始めました。そのかたわら、独学でラテン語とギリシア語、神学を学び、さらにメアリーとともに教会活動に没頭しました。それを見た友人たちは、彼に聖職に就くことを勧め、ニュートンもそうしたいと思うようになりました。
　しかし、ヨーク大主教ジョン・ギルバートは、ニュートンに大学の学位のないことなどを理由に拒否、ニュートンの希望は一時断たれました。

　その頃彼は、奴隷貿易での体験と回心について書いた冊子を刊行していました。この冊子は、彼がのちに奴隷制廃止運動を行う際に、重要な武器となりました。
　これを読んで感銘を受けたダートマス伯爵ウィリアム・レッグは、リンカーン主教ジョン・グリーンに働きかけ、そのおかげでニュートンは副牧師になることができました。

　副牧師とは、教会での礼拝や説教、洗礼や葬儀などの儀式、信徒への訪問、助言など、教区の活動について主任牧師を補佐する仕事で、経験を積むと牧師に昇進することができます。

　1764年、ニュートンはイングランド中央部のオルニーという貧しい教区に赴任します。住民の多くは読み書きができなかったため、牧師の説教や祈祷が精神的な支えでした。

　新任副牧師の説教は、住民たちがそれまで聞いてきたものとかなり違っていました。
　多くの聖職者は、ひたすら神を讃え、人は絶対に誘惑に負けたり罪を犯したりしてはならない、といった観念的・教条主義的な説教をするのが普通でした。
　いっぽうニュートンは、自分の経験をもとに、「罪を犯しても神の慈悲によって救われる」と語りました。このメッセージは、罪に悩む信徒たちの心を深く揺さぶりました。
　こうした説教を続けたことで、教区民が次第に教会に集まるようになりました。
　そこでニュートンは毎週祈祷会を開くことを決め、そのために新しい讃美歌が必要と考えるようになりました。

『アメイジング・グレイス』の誕生と普及
　そのころ、ニュートンはウィルアム・カウパーという文学者と知り合い、友情を深めていました。
　カウパーは、法律キャリアの失敗から、自殺未遂をするような繊細な神経の人物でしたが、ニュートンとの交情によって安定を取り戻し、その教区活動に協力するようになりました。

　ニュートンとカウパーは、礼拝のとき、伝統的な讃美歌だけでなく、新しい歌を歌うようにすれば、会衆の信仰心がリフレッシュされるのではないかと考えました。
　二人が作った詩や讃美歌は祈祷会で発表され、信徒たちに喜ばれました。

　そのなかでとくに信徒たちを感動させたのは、ニュートンが作った『アメイジング・グレイス』でした。この讃美歌は、「私は長らく道を見失っていましたが、神の恩寵により、正しい生き方を見出すことができました」と歌う、いわば一人称で語った詩でした。
　詩は３聯で、どの聯も語数が少なかったので、誰でもすぐ覚えることができました。

　『アメイジング・グレイス』は、確かな資料はありませんが、1773年１月１日の祈祷会で初めて披露されたようです。曲がついていたという記録がありませんので、多分口誦で伝えられたのではないかと思われます。
　ニュートンとカウパーの作品は、『オルニー讃美歌集』というタイトルで、1779年に匿名で出版されました。収録された348曲のうち280曲がニュートンの作品でした。

　この讃美歌がオルニー教区から教区外に広まるにつれて、いろいろな人が曲をつけました。アイルランドやイギリス各地の民謡をベースにしたものがほとんどでした。作曲者の名前は記録に残っていません。

アメリカでの広がり
　『アメイジング・グレイス』は、イギリスや近隣のキリスト教国では讃美歌集に加えられた程度で、その広がり方は緩やかでした。
　いっぽう、移民たちによって持ち込まれたアメリカでは、驚くべき勢いで広まりました。
　1789年から1799年の間に、20あまりの曲がニュートンの詩に付けられ、バプティスト派や長老派、メソジスト派などいくつもの宗派や地域で礼拝の際の定番曲となりました。

　今日『アメイジング・グレイス』として歌われているメロディを作ったのは、ウィリアム・ウォーカーという作曲家です。
　彼には1835年に作った『ニュー・ブリテン』というヒット曲がありました。このメロディがニュートンの歌詞によく合うことから、ウォーカーは、２つを組み合わせて、シェイプノート曲集『サザン・ハーモニー』に収録しました。

　シェイプノートとは、音符の玉の部分が三角形・四角形・楕円形などになっている楽譜です。これらの記号は音階を示しているので、楽譜が読めない人でも歌えるようになっていました。
　この曲集は、1847年に刊行されるとすぐ大ベストセラーになりました。アメリカの人口が2000万人ちょっとだった時代に、実に約60万冊売れたと記録されています。

大覚醒運動の影響
　これと並んで、『アメイジング・グレイス』の広布に影響があったのは、大覚醒運動です。
　これは熱病のような信仰の復興ムーヴメントで、植民地時代の開拓地から始まり、1960-70年代までに４回発生しました。

　数千人もの人びとが草原などに張ったテントに何日も泊まり込み、「私の魂をお救いください。正しい信仰の道に戻ります」などと、熱狂的に祈り続けるのです。教会での祈祷会と違って、典礼はほとんど省かれ、祈りと讃美歌、神を称えるのがすべてでした。
　聖職者が説教することもありましたが、見知らぬ人が突然立ち上がって、罪から離れることの重要性を説いたりしました。
　こうした宗教的パンデミックのなかで、最もよく歌われたのが『アメイジング・グレイス』でした。初めは、そのときまでに知られていたメロディで、『ニュー・ブリテン』が発表されてからはそのメロディで歌われました。

非白人社会への普及
　大覚醒運動でも日常の教会活動でも、歌われたのは、ニュートンが作った３聯の歌詞でしたが、その後３聯が付け加えられました。
　１つは、ハリエット・ビーチャー・ストウが1850年に発表した小説『アンクル・トムの小屋』に掲載されたものです。この小説は、奴隷制廃止運動に強い影響を与えたことで有名で、わが国でも読んだ人は多いと思います。

　この小説のなかで、黒人奴隷のトムは、深刻な危機に見舞われたとき、彼らのコミュニティで口承で伝えられてきた『エルサレム、わが幸福な故郷』という歌の１節を歌いました。これが『アメイジング・グレイス』に４番として加わりました。
　５番・６番の作者はわかりません。

　『アメイジング・グレイス』は、1800年代前半に南部の黒人奴隷社会に浸透し、スピリチュアル（黒人霊歌）風にアレンジされて、黒人教会やフィールド・ミーティングで歌われました。

　白人社会で抑圧されていたのは、黒人奴隷だけではありません。ネイティブ・アメリカン、いわゆるインディアンの諸部族もひどい目に合わされました。
　アメリカは本来彼らの土地なのに、白人たちに次々と追い立てられ、抵抗すと、残虐な種族として西部劇に描かれました。彼らは武力では対抗できず、キャトル・ドライブのように徒歩で遠い居留地まで移動させられました。その途中で何千人ものインディアンが亡くなりました。

　そうした悲運の人びとも、『アメイジング・グレイス』に慰藉（いしゃ）を求めました。たとえば、ネイティブ・アメリカンのなかでは最も早く独自の文字をもったチェロキー族は、『アメイジング・グレイス』を自分たちの言葉に翻訳して歌ったといいます。
　いずれの立場の人びとにも、『アメイジング・グレイス』は宗教音楽として歌われていました。

ポピュラー音楽化から"第ニ国歌"へ
　しかし、20世紀に入って、レコードやラジオが生活の中に入ってくると、状況が変わってきました。
　レコードは、固定的なメロディでなく、聞き手の好みに合った演奏や歌唱を記録できるし、ラジオもさまざまな種類の演奏・歌唱を放送することができます。
　『アメージング・グレイス』が最初に録音されたのは1922年で、スタンダードなゴスペルを合唱団がアカペラで歌ったものでした。

　その後、クラシック音楽風、ジャズアレンジ、ブルース、ロック、バグパイプ音楽風、民族音楽風、フォークなど、さまざまにアレンジされたヴァージョンが広まりました。
　音楽に関するアメリカのデータベースサイト「オールミュージック（AllMusic）」には、2019年現在で、再リリースやコンピレーションも含む1,000以上の録音が掲載されています。
　世俗化することによって、『アメージング・グレイス』の愛好者は飛躍的に増えたのです。

　さまざまなイベント、いろいろな場所で『アメイジング・グレイス」は多くの人に歌われ、今ではアメリカの"第二国歌"といわれるほどになっています。
　第二国歌といっても、トランプ風ジンゴイスティックな意味ではありません。
　アメリカには、年寄りと若者、男と女、エリートとワーキングクラス、共和党と民主党、南部バプテストとローマカトリック、アングロサクソン系白人とアフリカ系アメリカ人やネイティブ・アメリカン、ヒスパニック、超富裕層と反資本主義者といった党派的対立が渦巻いています。
　しかし、この歌を歌うとき、そういったセクショナリズムや葛藤を抑えて、穏やかになれるという人が多いのです。すなわち『アメイジング・グレイス』は人びとの心を癒やし、平安をもたらす音楽なのです。

奴隷制廃止への貢献
　最後に、ジョン・ニュートンの奴隷制廃止運動について触れておきましょう。
　オルニーにいた頃、彼は教会活動に没頭しており、奴隷制廃止運動にはあまり積極的ではありませんでした。しかし、オルニーを去った後、彼は熱心に奴隷制廃止を訴え始めます。

　当時、英国議会議員のウィリアム・ウィルバーフォースが奴隷制廃止を主張していました。ニュートンは彼に協力し、友人カウパーも廃止を訴える詩やバラードで運動を支援しました。
　彼らは、奴隷制を容認する聖書の記述に触れることを避け、もっぱら人道的な観点から廃止を主張しました。奴隷たちが受ける残酷な扱いを非難し、「人間を動物以下に扱うことは許されるのか」と問いかけたのです。

　ウィルバーフォースは奴隷制度廃止法案を何度も議会に提出し続け、ニュートンたちの粘り強い世論形成活動も後押しとなって、1807年に法案はついに可決・成立しました。

（二木紘三）

（『アメージング・グレイス』研究家の築地武士さんからいくつかヒントいただきました。ありがとうございました。同氏は『アメージング・グレイス』の録音メディアを大量に収集しており、詳細なディスコグラフィーを作成しているそうです）。